Les premières BD complètes d’Okapi sont des BD rares. Elles apparaissaient dans un Okapi, parfois plusieurs, mais dans une courte période de temps, et n’étaient pas reprises en album par la suite. Conséquence : si vous n’aviez pas acheté la revue au bon moment, vous ignoriez définitivement cette œuvre, qui pouvait aller du modeste texte illustré au petit chef d’œuvre d’originalité (surtout dans les années 70), ou encore œuvre de jeunesse d’un auteur ultérieurement célèbre (Cabanes, Got…ou d’un maitre déjà reconnu : Pratt).
On peut distinguer deux genres : les toutes premières BD étaient
des textes illustrés appartenant généralement à
la rubriques « 1000 récits d’okapi », en un seul épisode
(sauf une exception), à but avant tout éducatif et culturel. Certaines
étaient des images commentées sans bulles, à la limite
de la BD, d’autres en avaient et étaient de ce fait plus dynamiques.
Ces BD seront courantes jusqu’au numéro 52, puis reparaitront bien
plus tard (numéro 243, sous la forme plus longue d’Univers
Okapi : Le retour d’Ulysse et Expédition Ciamex)
Le second genre ce sont bien entendu les BD complètes récréatives
qui feront leur entrée fracassante au numéro 30 avec le fantastiquement
déjanté « deux sioux de l’histoire ».
Les styles seront multiples : aventures historique, roman graphique, science
fiction, en 1 à 19 épisodes… Parmi elles de nombreuses perles
à découvrir ou redécouvrir.
Enfin à partir du numéro 199, Okapi se mit à éditer
des BD longues de ce « second genre » mais avec la différence
importante qu’elles étaient publiées en album peu de temps
après, assurant une pérennité bien meilleure à ces
œuvres (ces albums sont encore facile à trouver, et relativisant
l’intérêt de les mettre en ligne, pour l'instant elles ne
sont pas visibles sur le site).
Bonne : lecture…
(texte de Bertrand WION)